Исследователи из Великобритании пытаются найти места для морских энергетических установок с использованием дронов, что, как надеются, станет рентабельной альтернативой существующим методам.
Этот 12-месячный проект возглавляют ученые из Университета Хайлендса и островов в Шотландии, а также в нем примут участие исследователи из Бангорского университета и Университета Суонси в Уэльсе.
Во вторник UHI заявил, что дроны будут использоваться для «съемки движения воды, а затем применения алгоритмов для определения ее скорости». Команда проведет испытания в различных погодных условиях в Рэмси-Саунд, Уэльс, и Пентленд-Ферт, Шотландия.
Общая идея пилотного проекта заключается в том, что дроны могут предложить более дешевый и более рациональный подход к поиску потенциальных мест для установки приливных турбин по сравнению с существующими технологиями, в которых используются датчики морского дна и исследовательские суда.
Бенджамин Уильямсон, ученый из Института экологических исследований North Highlands College UHI, объяснил в своем заявлении, что измерение скорости потока и движения воды было «жизненно важным» для развития морских возобновляемых источников энергии.
«Эти измерения необходимы для прогнозирования производительности и информации о размещении турбин с подводными приливными потоками или для оптимизации причалов и конструкции плавучих турбин», – сказал он.
«Наша воздушная техника предлагает рентабельный способ поддержки экологически устойчивого развития морских возобновляемых источников энергии», – добавил он.
«Его можно использовать в удаленных местах и в развивающихся странах, где подходящие исследовательские суда могут быть недоступны, или для поддержки подходов к производству возобновляемой энергии на базе местных сообществ».
Международное энергетическое агентство описывает морские технологии как обладающие «большим потенциалом», но добавляет, что дополнительная политическая поддержка требуется для исследований, проектирования и разработок, чтобы «обеспечить снижение затрат, связанное с вводом в эксплуатацию более крупных промышленных предприятий».
В самом деле, хотя существует ажиотаж вокруг потенциала приливов и волн, нынешний след этих технологий остается довольно небольшим.
Последние данные Ocean Energy Europe показывают, что в прошлом году в Европе было добавлено всего 260 киловатт (кВт) мощности приливных потоков, в то время как было установлено всего 200 кВт энергии волн.
По данным отраслевого органа WindEurope, в 2020 году в Европе было установлено 14,7 гигаватт (ГВт) ветроэнергетических мощностей.
Забегая вперед, Европейская комиссия хочет, чтобы мощность технологий океанической энергетики достигла 100 мегаватт (МВт) к 2025 году и примерно 1 ГВт к 2030 году.
Ocean Energy Europe сообщает, что в европейских водах в настоящее время находится 10,1 МВт приливных установок. По энергии волн мощность установок составляет 1,1 МВт. Организация добавляет, что 6 МВт волновых и приливных установок должны быть построены в 2021 году.