Одной из первых действий, которые предсказывали многие западные ученые после того, как хаотичный вывод войск США из Афганистана развалился, была замена в этом вакууме власти Китаем, который долгое время критиковал США и являлся стратегическим противником.
Афганистан обладает неиспользованными минеральными ресурсами на триллионы долларов и остро нуждается в инвестициях в инфраструктуру, что теоретически делает его основным плацдармом для китайской инициативы «Один пояс, один путь». Более того, Китай – одна из немногих стран и единственная экономическая сверхдержава, которая установила дружеские отношения с талибами, которые в начале августа потрясли мир, завоевав Афганистан за считанные дни.
В том, что многие считают символической насмешкой в адрес Запада, китайские государственные чиновники отчитали Вашингтон и его 20-летнюю войну и осторожно приветствовали объявление талибами о новом правительстве сторонников жесткой линии и террористов.
Но помимо заявлений, многие региональные эксперты не убеждены в энтузиазме Китая в отношении прорыва в раздираемое войной центральноазиатское государство на его западной границе.
Китай «очень хорошо осведомлен» о рисках безопасности.
Китай давно опасается исламского экстремизма на своем дальнем западе. По словам аналитиков, он также полон решимости не попасть в те же проблемы, в которые Советский Союз и США оказались втянуты в Афганистане.
«Китай заинтересован в экономическом взаимодействии в Афганистане и расширении «Путь и пояс», включая реконструкцию и инвестирование в неиспользованные минеральные ресурсы страны, не имеющей выхода к морю», – сказала CNBC Экта Рагхуванши, аналитик Stratfor по Южной Азии.
«Однако, – предупредила она, – в ближайшее время Китай не станет вкладывать значительные средства, учитывая опасения по поводу безопасности в Афганистане и близость к беспокойной китайской провинции Синьцзян», – сказала она, имея в виду уйгурских боевиков и возрождение Исламского движения Восточного Туркестана.
И хотя Китай ясно дал понять, что одобряет Талибан, это не означает, что он готов вести с ними дела.
«У нас нет доказательств того, что Китай будет рассматривать Талибан как более надежного партнера», – сказал CNBC Максимилиан Хесс, научный сотрудник программы Евразии Института исследований внешней политики по Центральной Азии.
«Он хорошо осведомлен об угрозах безопасности, и нападения исламистских группировок на китайскую инфраструктуру в Пакистане в последние годы участились», в том числе одно недавнее, в августе, – сказал Хесс. Китай рискует рассердить местных афганцев своим присутствием, а Пекин «признает племенную реальность Афганистана и то, что у Талибана есть много подгрупп, которым он позволяет действовать на условиях квазиавтономности во многих областях», – добавил он.
Даже если Талибан, который поддержал дипломатические инициативы Китая и рад возможности его инвестиций, предоставит китайским инвесторам гарантию безопасности, эта группировка не обязательно имеет контроль над другими боевиками и племенами по всей стране с населением почти 40 миллионов человек.
Аналитики говорят, что Пекин не заявляет публично о своей обеспокоенности последствиями вывода войск США, как и Россия.
Как написал на этой неделе журналист Сримой Талукдар в индийском новостном издании Firstpost, Китай «возможно, злорадствовал по поводу замешательства США во время неудачного выхода… но до сих пор был вполне доволен ролью Америки как гаранта безопасности по соседству в регионе, который является настоящим отваром ведьм терроризма и этнического мятежа».
Министерство иностранных дел Китая не ответило на запрос CNBC о комментарии.