Президент Джо Байден и его союзники-демократы в Конгрессе продвинулись вперед со своим пакетом помощи в связи с COVID-19 на сумму 1,9 триллиона долларов в пятницу, когда законодатели одобрили набросок бюджета, который позволит им реализовать план Байдена в ближайшие недели без поддержки республиканцев.
Посредством партийного голосования 219-209 Палата представителей приняла бюджетный план после того, как Сенат утвердил его на предрассветном голосовании. Вице-президент Камала Харрис впервые дала решающий голос в Сенате.
Спикер Нэнси Пелоси предсказала, что окончательный закон о помощи от COVID-19 может быть принят Конгрессом до 15 марта, когда истечет срок действия специальных пособий по безработице, которые были добавлены во время пандемии.
На встрече в Белом доме Байден и ведущие демократы заявили, что они хотят как можно скорее принять масштабный пакет помощи, чтобы отбить пандемию, которая унесла жизни более 450 000 американцев и оставила миллионы безработных.
Байден сказал, что он готов к компромиссу с республиканцами, если они не замедлят ход событий.
«Если мне придется выбирать между тем, чтобы прямо сейчас помочь американцам, которые так сильно страдают, и увязнуть в длительных переговорах … это легкий выбор. Я собираюсь помочь американскому народу, которому сейчас больно», — сказал он.
По словам Байдена, продолжающаяся слабость на рынке труда, подчеркнутая данными, опубликованными в пятницу, доказала необходимость агрессивных действий.
Байден говорит, что не ожидает повышения минимальной заработной платы в законопроекте о помощи при COVID-19.
Республиканцы предоставили пакет помощи в размере 600 миллиардов долларов, что составляет менее трети размера плана демократов. Даже некоторые демократы, такие как Ларри Саммерс, экономический советник бывшего президента Барака Обамы, предупреждали, что Байден может тратить слишком много.
Республиканский представитель Майкл Берджесс сказал, что Конгрессу следует подождать, пока не будут израсходованы все предыдущие 4 триллиона долларов на борьбу с пандемией. Он сказал, что 1 триллион долларов еще не выплачен.
«Почему вдруг так срочно надо принять еще один счет на 2 триллиона долларов?» – потребовал ответа Берджесс.
Бюджетная резолюция позволяет демократам принять план Байдена простым большинством в сенате, состоящем из 100 членов, вместо 60 голосов, необходимых для принятия большинства законов. Это означает, что демократам, которые контролируют 50 мест в палате на 100 мест, могут не понадобиться голоса республиканцев. Демократы имеют 10-местное большинство в Палате представителей.
На своем ночном заседании Сенат проголосовал против немедленного повышения федеральной минимальной заработной платы с 7,25 долларов в час до 15 долларов в час. Сенаторы также поддержали предложение о прямых выплатах в размере до 1400 долларов, предназначенных для малоимущих. Белый дом заявляет, что открыт для этой идеи.
Голосование палаты представителей в пятницу включило изменения в сенате.
Утвержденные поправки не имеют силы закона в плане бюджета, но могут служить руководством для разработки фактического законопроекта о помощи в связи с коронавирусом в ближайшие недели.
